The First Vampire - الفصل 18

شعر كولن أنه ليس قديسًا.

لكن غير المتوقع أنه قابل واحدًا.

ومع ذلك، لم يكن الأمر مفاجئًا.

على الرغم من قوة فيرا الكبيرة، إلا أنها لا تزال شابة.

قضت معظم وقتها في برج فير، تدرس السحر. ولم تجرب بعد الواقع القاسي للعالم، لذا من المفهوم أنها كانت ساذجة بعض الشيء، و”قديسة” قليلاً.

لكن ما أحبط كولن هو أن الفارس بليس كان يعلم تمامًا أنه يجب عليهم ترك هؤلاء الجنود الفارين. ومع ذلك، بغض النظر عن محاولات كولن لإقناعه، كان الفارس من عائلة سانت هيلدي يرفض بحزم الذهاب ضد إرادة فيرا.

هذا أربك كولن، بجانب أنه جعله غاضبًا.

من هي فيرا؟

من وجهة نظر كولن، ربما كان بليس من الفرسان من الدرجة الرابعة. حتى في عائلة سانت هيلدي، كان يعتبر قوة أساسية. بالتأكيد مكانته لم تكن منخفضة.

لماذا كان يطيع هذه الساحرة الأنثوية بلا تساؤل، حتى أنه كان يغامر بحياته من أجلها؟

إذا لم يكن يعرف أن دوق سانت هيلدي لديه ثلاثة أبناء فقط ولا بنات، لكان قد تساءل إذا كانت فيرا ابنة الدوق.

على الرغم من شعوره باليأس لمستقبل هذه المجموعة، لم يشعر كولن بالذعر كثيرًا.

حتى لو أحاط بهم فرسان الذئاب، يمكنه التظاهر بأنه ميت للهرب.

من المحتمل أنه لا يوجد أحد في هذا العالم يمكنه التظاهر بالموت أفضل منه…

في هذا الصدد، كان كولن واثقًا جدًا.

أما الآخرون، فسيتعين عليهم الاعتماد على أنفسهم.

كان عاجزًا عن المساعدة.

في اليومين التاليين، ظل كل شيء هادئًا.

لم يكن هناك ترويل مطارد، ولا حتى لصوص حمقى.

ومن ناحية أخرى، واجهوا عدة مجموعات من الجنود الفارين من معركة بحيرة المرآة.

وبالطبع، لم تتردد القديسة فيرا في استيعابهم.

بهذا، زادت مجموعة الفرسان التي كانت أقل من مئة شخص بسرعة إلى أكثر من ألف.

على الرغم من زيادة العدد، كان أي شخص لديه معرفة عسكرية أساسية يعرف أن قوتهم القتالية لم تتحسن كثيرًا.

المسيرة والحرب ليست دائمًا أفضل مع المزيد من الناس، خاصة خلال “إعادة توطين استراتيجية”.

كان واضحًا أن فيرا واحدة من أولئك الذين ليس لديهم حس عسكري.

بشكل مفاجئ، تحت مدح سايل، عندما رأت حجم الفريق يتوسع، أصبحت أكثر ثقة. بل كانت لديها الفكرة السخيفة للاستمرار في تجميع المزيد من الجنود الفارين والقتال في معركة حاسمة مع الترويل.

ومع ذلك، بجانب هذه المشاكل، كان هناك بعض الأخبار الجيدة أيضًا.

أخبرتهم المجموعة الجديدة من الجنود الهاربين أنه بعد أن هزم جيش التروول الرئيسي ماركيز تشارلز، اندفعوا شمالًا. لذا، أصبحت المنطقة القريبة من بحيرة المرآة آمنة الآن.

أدت هذه الأخبار إلى فرح كبير بين الناس.

هذا يعني أن الشيء الوحيد الذي يواجهه الفريق الهارب هو وحدة فرسان الذئب التي كانت تلاحقهم سابقًا.

على الرغم من أن فرسان الذئب أخطأوا في البداية في اتجاه هروبهم، إلا أنه يجب أن يكونوا قد صححوا مسارهم الآن بعد مرور عدة أيام.

وفقًا لرأي كولن، كان من الحكمة الآن التخلي عن الجنود الهاربين ومتابعة السير شمالًا، والاختباء في أقرب بلدة بشرية قبل أن تلحق بهم فرسان الذئب.

لكن الأمور ساءت كما توقع كولن.

بعد يومين آخرين، رأوا أخيرًا علامات فرسان التروول يتبعونهم مجددًا.

“يا سيد كولن، يبدو أن فرسان الذئب سيلحقون بنا قريبًا. يجب أن نترك المجموعة ونهرب بمفردنا!” قال الفارس رايمون بقلق.

مفاجئًا، لم يشعر كولن بالذعر الآن.

بل أراد أن يرى مصير الذين تجاهلوا نصيحته وجلبوا هذا الأمر لأنفسهم.

ربما تكون لديه الفرصة للحصول على دم الفارس بليس والساحرة فيرا.

وبهذا، لم يشعر كولن بأي ذنب.

لم يكن ينوي إيذاء هذين الشخصين من أجل الدماء.

على العكس، لقد حذرهم سابقًا، لكنهم أصروا على مواجهة الخطر، لذا كان عليه الالتزام بمبدأ “لا تترك شيئًا، ولا تطلب شيئًا”.

ومع ذلك…

نظر كولن إلى رايمون بجانبه.

بالنسبة لهذا الفارس المخلص، لم يكن يريد له أن يموت هنا.

“أنت اركض أولاً، لا زلت أحتاج إلى…”

“يا سيدي! إذا لم تغادر، فلن أغادر أنا أيضًا!”

من الواضح أن رايمون أساء فهم معنى كولن.

لكن كولن لم يستطع الشرح، فلم يكن بإمكانه أن يخبره أنه جيد في التظاهر بالموت، أليس كذلك؟

بينما كان كولن يفكر في كيفية إقناع رايمون العنيد بالابتعاد، جاء جندي ليبلغ: “سير كولن، اللورد بليس يستدعيك.”

“حسنًا.” كان على كولن أن يترك مخاوفه مؤقتًا وتبع الجندي إلى خيمة في المنطقة المركزية من المعسكر.

في الخيمة، بالإضافة إلى فيرا وبليس، كان هناك أيضًا سايل، الابن الطائع.

في الأيام الأخيرة، بفضل حديثه البليغ وعقله الذكي، أصبح سايل بوضوح خادمًا لفيرا.

كان كولن معجبًا بقدرته على كسب الود.

لكن في الوقت نفسه، شعر بموجة من الاشمئزاز تجاه هذا الشخص المزعج.

“فارس كولن، لقد جئت.” رحبت فيرا بكولن بابتسامة، وكأنها لم تحمل أي ضغينة بشأن الخلاف السابق حول قبول الجنود المهزومين.

بليس اكتفى بإيماءة فاترة.

انحنى سايل، ووجهه مشرقًا بابتسامة: “لم أتوقع رؤيتك مرة أخرى، سيدي كاين…”

“صفعة!”

حرك كولن السوط الذي في يده وقطع الجزء الثاني من جملة سايل فجأة.

“فارس كولن، ماذا تفعل؟” اندهشت فيرا من هذا الموقف وطالبت بتفسير.

ابتسم كولن بسخرية، مشيرًا إلى سايل الذي سقط على الأرض، ووبخه: “تذكر اسمي، أيها الفتى المرتزق – كولن أنجلر!”

كان سايل في حالة من الصدمة من صفعة كولن.

لم يستطع فهم كيف تحول “كاين سودور” إلى “كولن أنجلر”، لكن الألم الشديد في جسده ذكره بما يجب عليه فعله في تلك اللحظة.

“أعتذر، سيدي كولن المحترم، لقد ارتكبت خطأ.”

كثيرًا ما كان سايل، كونه من العامة، ليس له الحق في تحدي نبيل، حتى لو كان ذلك النبيل قد كذب بالفعل.

“همف! عليك أن تقود حصان فارس كولن كعقوبة!” بعد أن فهمت سبب الحادثة، أصدرت فيرا همهمة باردة، ولم تلوم كولن أكثر من ذلك. بل شعرت أن العقوبة كانت خفيفة.

في هذا العالم ذي التسلسل الهرمي الصارم، يمكن أن يُعدم شخص من العامة بسبب مناداة نبيل باسم خاطئ.

بينما بدا كولن غاضبًا من الخارج، شعر برضا عميق من الداخل ولم يستطع إلا أن يبتسم.

لقد كان مزعجًا له لفترة طويلة واستغل هذه الفرصة للانتقام.

بالطبع، كان ذلك أيضًا لمنع سايل من كشف اسمه المزيف.

“حسنًا، فارس كولن، استدعيناك هنا هذه المرة لمناقشة رحلتنا القادمة. كما تعلم، فرسان الذئب يقتربون منا مرة أخرى من الخلف.”

لم يجب كولن على سؤال فيرا فورًا. بل أمر سايل، الذي لا يزال راكعًا على الأرض: “اخرج!”

قبض سايل على قبضتيه بصمت، لكنه لم يجرؤ على تحدي كولن، ولم يستطع سوى النظر إلى فيرا طلبًا للمساعدة.

لكن يبدو أنه بالغ في تقدير مكانته في قلب فيرا.

“سايل، يجب أن تغادر.”

“نعم.”

لم يكن أمام سايل خيار سوى النهوض والمغادرة.

في نفس الوقت، كان قد طأطأ رأسه، محاولًا إخفاء الغضب الذي لا يمكن كتمانه في عينيه.